Itsukushima: de drijvende torii van Miyajima

De Itsukushima-schrijn ligt op het eiland Miyajima in de baai van Hiroshima en is wereldberoemd om zijn 'drijvende' torii. Bij vloed lijkt de grote vermiljoenrode poort op het water te zweven, losgekoppeld van het land — een van de meest iconische beelden van Japan.

De schrijn is gewijd aan drie shinto-godinnen van de zee en gaat terug tot de zesde eeuw. In de twaalfde eeuw kreeg het complex zijn huidige, imposante vorm onder de machtige krijgsheer Taira no Kiyomori. De gebouwen staan op palen boven het water, zodat ze bij vloed als het ware op zee lijken te drijven.

Het eiland zelf werd lange tijd als zo heilig beschouwd dat gewone mensen er niet mochten wonen; de schrijn werd daarom over het water gebouwd om het gewijde land niet te betreden. Deze verbondenheid met de natuur maakt Itsukushima tot een van de meest bijzondere heiligdommen van Japan.

De grote torii geldt samen met twee andere plekken als een van de 'drie mooiste uitzichten van Japan'. Bij eb kun je over het drooggevallen wad tot vlak bij de poort lopen, terwijl de aanblik bij vloed juist zijn magische, zwevende karakter krijgt.